Notion d’énergie grise

L’énergie grise est la quantité d’énergie nécessaire au cycle de vie d’un matériau ou d’un produit : la production, l’extraction, la transformation, la fabrication, le transport, la mise en œuvre, l’utilisation, l’entretien et à la fin le recyclage. Chacune de ces étapes nécessite de l’énergie, qu’elle soit humaine, animale, électrique, thermique ou autre. En cumulant l’ensemble des énergies consommées sur l’ensemble du cycle de vie, on peut prendre la mesure du besoin énergétique d’un matériau ou d’un produit. Cette connaissance peut guider ou renseigner les choix notamment en vue de réduire l’impact environnemental.

Dans la filière du bâtiment, la recherche d’économies d’énergie permet d’atteindre depuis les années 2000 le stade du "Bâtiment passif" c’est-à-dire sans chauffage central, ou encore du "Bâtiment Basse Consommation". Leur performance énergétique a atteint un tel niveau qu’il n’y a pratiquement plus besoin d’énergie pour les chauffer ou les éclairer. Les enjeux se sont maintenant déplacés sur l’énergie grise : il y a beaucoup d’énergie grise incorporée dans les matériaux et dans la construction du bâtiment. Elle représente de 25 à 50 ans de consommation dudit bâtiment.

La connaissance de l’énergie grise incorporée dans un bâtiment permet d’apprécier la pression que sa construction exerce sur les ressources naturelles.

En théorie, un bilan d’énergie grise additionne l’énergie dépensée lors :

• de la conception du produit ou du service ;
• de l’exploitation de la ressource ou de la matière première ;
• de l’extraction et du transport des matières premières ;
• de la transformation des matières premières et la fabrication du produit ou du service ;
• de la commercialisation ;
• de l’usage ou la mise en œuvre du produit ou lors de la fourniture du service ;
• de l’entretien, des réparations, des démontages du produit dans son cycle de vie ;
• du recyclage du produit en fin de vie.

L’énergie incorporée désigne généralement l’énergie nécessaire à la fabrication du matériau (mais non à sa mise en œuvre ou fin de vie).

Sources : Wikipedia